Belgian Shepherd Dog (Groenendael)

Der Groenendael (ausgesprochen Grunendaal, das G wird wie das Ch bei Dach ausgesprochen) ist eine Varietät des Belgischen Schäferhundes, der eine von der FCI anerkannte belgische Hunderasse ist (FCI-Gruppe 1, Sektion 1, Standard Nr. 15).
Der Belgische Schäferhund ist ein äußerst gelehriger Hütehund, dessen Vielseitigkeit und Intelligenz legendär sind. Diese Rasse ist für harte Arbeit geschaffen und liebt Herausforderungen. Diese sensiblen Hunde sehnen sich nach menschlicher Gesellschaft und verabscheuen Vernachlässigung. Die eindrucksvolle Silhouette eines Belgischen Schäferhundes vermittelt sowohl Eleganz als auch muskulöse Entschlossenheit. Ein auffälliges Merkmal der Rasse ist die stolze Haltung von Kopf und Hals. Rüden können bis zu 66 cm groß werden, während Hündinnen etwas kleiner sind. Die dunklen Augen funkeln mit einer neugierigen Intelligenz, und das schwarze Fell ist üppig, von der Halskrause bis zu den „Hosen“ an den Hinterbeinen. In jeder Hinsicht sind Belgische Schäferhunde wachsam und lebhaft. In jeder Sportart oder Aktivität geben Belgier stets 100 Prozent. Im Gegenzug entwickeln Besitzer oft eine besondere Bindung zu ihren eifrigen Arbeitshunden. Ein Liebhaber beschreibt es so: „Belgier inspirieren intensive Loyalität, weil sie selbst mit großer Leidenschaft leben und lieben.“ Der Belgische Schäferhund ist eine robuste und gesunde Rasse. Verantwortungsbewusste Züchter lassen ihre Zuchttiere auf Gesundheitsprobleme wie Epilepsie, Ellbogen- und Hüftdysplasie, Augenkrankheiten wie progressive Netzhautatrophie und Katarakte sowie bestimmte Krebsarten untersuchen. Sollte eine Operation notwendig werden, ist zu beachten, dass Belgier besonders empfindlich auf Anästhesie reagieren. Wie bei allen Rassen sollten die Ohren eines Belgiers regelmäßig auf Anzeichen von Infektionen überprüft und die Zähne regelmäßig geputzt werden.
Das doppellagige Fell des Belgischen Schäferhundes, das aus einer dichten Unterwolle und einem robusteren Deckhaar besteht, ist im Allgemeinen leicht zu pflegen - außer während des Fellwechsels. Für den größten Teil des Jahres genügt es, den Belgier einmal pro Woche zu bürsten. Bäder sind nur selten erforderlich, es sei denn, der Hund wird besonders schmutzig. Mindestens einmal im Jahr jedoch haaren Belgier stark, und während dieser Zeit ist tägliches gründliches Bürsten erforderlich, um die überraschend große Menge an abgestorbenem Haar zu entfernen. Wie bei allen Rassen sollten die Nägel des Belgiers regelmäßig geschnitten werden. Wie viele Hütehunde benötigen auch Belgische Schäferhunde täglich ausreichend Bewegung. Da der Belgier ein sensibles Wesen ist, das die Gesellschaft von Menschen sucht, reicht es nicht aus, ihn einfach ein paar Stunden in den Garten zu lassen. Besitzer sollten daher damit rechnen, täglich gemeinsame Bewegungseinheiten mit ihren Belgiern durchzuführen. Dies könnte bedeuten, Ball zu spielen oder lange Spaziergänge zu unternehmen. Alternativ könnten sie auch an Gehorsams-, Agility-, Fährten- oder Hütewettbewerben teilnehmen oder Hundesportarten wie Flyball ausüben.